Bien exposer en lumière de fin de journée

La fin de journée a la réputation d’être le moment préféré des photographes. Quand le soleil descend sur l’horizon, sa lumière traverse une plus grande épaisseur d’atmosphère : elle devient plus chaude, plus douce, et les ombres s’allongent. Les volumes ressortent, les textures se dessinent. Encore faut-il bien exposer.

Le piège : un ciel beaucoup plus clair que le sol

À cette heure-là, l’écart de luminosité entre le ciel et le paysage est souvent important. La mesure automatique de l’appareil fait une moyenne et peut se tromper : soit le ciel est « brûlé » (blanc, sans détail), soit le premier plan est bouché (noir, sans information).

Quelques réglages qui changent tout

• La correction d’exposition : c’est l’outil le plus simple. Si le ciel paraît trop clair à l’écran, sous-exposez d’un tiers ou de deux tiers de diaphragme. Sur smartphone, touchez la zone lumineuse puis faites glisser le curseur de luminosité vers le bas.
• Surveillez l’histogramme : s’il est collé à droite, des hautes lumières sont perdues. Il vaut généralement mieux protéger le ciel et éclaircir légèrement les ombres ensuite.
• Choisissez la balance des blancs : la balance automatique a tendance à neutraliser la chaleur de la lumière. Le préréglage « lumière du jour » ou « soleil » conserve mieux l’ambiance dorée.
• Photographiez en RAW si possible : ce format garde davantage d’informations dans les hautes lumières et les ombres, et permet d’ajuster la balance des blancs après coup.

Jouer avec le contre-jour

Placer le soleil derrière le sujet ouvre de belles possibilités : silhouettes découpées sur le ciel, herbes et cheveux bordés de lumière, halos. Pour une silhouette, exposez pour le ciel et laissez le sujet devenir noir. Pour garder du détail dans le sujet, rapprochez-vous de lui, mesurez sur lui, et acceptez un ciel plus clair.

Anticiper la baisse de lumière

La lumière évolue très vite, et sa durée varie selon la saison et le lieu où vous vous trouvez. Arrivez en avance, repérez votre cadrage et prévoyez un appui ou un trépied : à mesure que la lumière baisse, les temps de pose s’allongent. Et ne rangez pas l’appareil dès que le soleil a disparu : l’heure bleue qui suit offre une tout autre ambiance.

Photo d’illustration : Menton au coucher du soleil, © Rédaction NOBLIONS – Le Club.